乳児の５０％が１歳までに、２歳までにほぼ１００%感染し、その後も再感染を繰り返します。
３～５日の潜伏期間を経て、鼻水、咳、発熱等の風邪症状に続き喘鳴、多呼吸、チアノーゼ、無呼吸発作等を認め、８～１４日ほどで症状は終息します。１歳以下では中耳炎を合併しやすくなります。
初めて感染した場合は重くなりやすく、乳期、特に乳児期早期（生後数週間～数カ月間）にRSウイルスに初感染した場合は、細気管支炎、肺炎といった重篤な症状を引き起こすことがあります。そのため、特に乳児期早期（生後数週間～数カ月間）のお子さんがいらっしゃる場合には、感染を避けるための注意が必要です。
鼻腔粘膜からの迅速診断キットが短時間での診断が可能です。他にウイルス分離、血清学的診断、遺伝子学的検査等があります。
(※迅速診断キットの医療保険適応対象は「入院」のみです)
・治療
特効薬はなく対処療法が中心となります。症状によって抗生剤、去痰薬、β2刺激薬等の気管支拡張剤を使用します。症状が重い場合はステロイド投与、輸液療法、酸素投与を行います。
感染者との接触を避けることが予防につながります。
・タオルや洗面器、食器等の共用を避ける
・飛沫・接触により感染するためマスクの着用、手指の洗浄の励行
・ドアノブ、手すり等、アルコールによる消毒を実施する。
（ＲＳウイルスエンベロープを持つウイルスであり次亜塩素酸、アルコール等で容易に感染力を失う）
※シナジス筋注液について
抗ＲＳウイルスヒト化モノクローナル抗体（シナジス）が予防投与で認められています。ただし保険適用には以下の条件があります。
１.母親のお腹の中にいた時期が28週以下の場合 ⇒ RSウイルス感染流行開始時に生後12か月以下の新生児および乳児
２.母親のお腹の中にいた時期が29～35週以下の場合 ⇒ RSウイルス感染流行開始時に生後６か月以下の新生児および乳児
３.過去6ヶ月以内に気管支肺異形成症の治療を受けたことがありRSウイルス流行開始時に生後24か月以下の新生児、乳児および幼児
４.血行動態に異常のある先天性心疾患（CHD）を持ちRSウイルス流行開始時に生後24か月以下の新生児、乳児および幼児
５.免疫不全があり、RSウイルス流行開始時に生後24か月以下の新生児、乳児および幼児
６.ダウン症候群があり、RSウイルス流行開始時に生後24か月以下の新生児、乳児および幼児
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